BLW significa Baby-Led Weaning, ou "Desmame Guiado pelo Bebé" em português, um método de introdução alimentar onde o bebé, a partir dos 6 meses, explora e come alimentos sólidos em pedaços grandes com as próprias mãos, desenvolvendo autonomia e coordenação motora, em vez de ser alimentado com colher. O método promove a autoexploração dos sabores e texturas, permitindo que o bebé controle o que come e a quantidade, sempre com supervisão e alimentos adequados para a sua idade e capacidade.
Quando Começar?
Certifique-se de que o bebé tem, no mínimo, 6 meses, senta-se sozinho, sustenta a cabeça e tem o reflexo de protrusão da língua reduzido. Ofereça alimentos macios, cortados em pedaços grandes e em formato de palitos ou rodelas grossas, como legumes cozidos no vapor ou frutas. Prepare um ambiente seguro, com a cadeira de refeição adequada, e supervisione sempre o bebé durante as refeições, permitindo que ele explore os alimentos no seu próprio ritmo.
Que tipo alimentos oferecer e como prepará-los?
Devem ser oferecidos alimentos macios, que a criança possa esmagar com a mão ou com a língua (fáceis de mastigar e de engolir). Além disso, é fundamental não esquecer a oferta de alimentos com elevado teor de ferro como a carne, o peixe, os ovos e as leguminosas.
Não devem ser oferecidos alimentos cortados sob a forma de moeda, alimentos duros e outros associados a um elevado risco de asfixia, como frutos oleaginosos (nozes, avelãs, amêndoas), vegetais crus (como cenoura crua) e alimentos com forma esférica, como uvas. Importa ainda garantir que não são fornecidos alimentos ou bebidas com sal ou açúcar adicionado.
Vantagens e preocupações do BLW
As principais vantagens do método BLW são a melhoria da coordenação e desenvolvimento motores da criança e a promoção de uma maior perceção de saciedade e autorregulação da ingestão.
Contudo, existem algumas preocupações associadas a este método que merecem atenção, tais como:
- Risco de asfixia
- Risco de atraso no crescimento no caso de uma ingestão alimentar reduzida
- Possível défice de ingestão ferro, se for descurada a oferta de alimentos fornecedores deste mineral
Assim, de modo a evitar estes riscos e tirar partido de todos o benefício desta abordagem, importa que os pais e cuidadores tenham presentes alguns cuidados essenciais:
- Iniciar o BLW apenas a partir dos seis meses de idade
- Assegurar que a criança consegue, autonomamente, pegar nos alimentos e levá-los à boca
- Assegurar que o bebé perdeu o reflexo da pressão da língua (em que empurra automaticamente os sólidos para fora da boca)
- Garantir que o bebé consegue sentar-se sem apoio e que consegue segurar a cabeça
- Assegurar que as refeições são sempre realizadas sob supervisão de um adulto
A escolha do método de diversificação alimentar para cada bebé é uma opção da família, que deve ser decidida em conjunto com o pediatra e/ou nutricionista. Atualmente, não existe evidência que nos permita afirmar que o BLW é o método ideal e exclusivo para a diversificação alimentar, pelo que a existência de alguma flexibilidade por parte dos pais e dos profissionais de saúde é fundamental.
Não é essencial ou obrigatório optar sempre por alimentos sólidos ou por alimentos em puré. Acima de tudo, é necessário estar devidamente informado, manter o acompanhamento pediátrico regular e assegurar, assim, que a criança tem uma alimentação completa e equilibrada, que garante o seu o crescimento e desenvolvimento saudáveis.
